Man ahnte es schon ein wenig – und wie üblich hatten die Aussteller die richtige Nase, als sie beim Grossen Ausstellerpreis 2021 der EPHJ Fachmesse mehrheitlich für das Unternehmen STS stimmten. Dessen Innovation, eine glaubwürdige Alternative zu den in die Höhe schiessenden Rhodiumpreisen zu bieten, hat sofort ihren Markt gefunden.

STS Saulcy Traitement de Surface sah das Problem vorher und reagierte mit einer neuartigen Alternative, für die ein Patent angemeldet wurde. Rhodium wird als kratzfeste Oberfläche für Schmuck, insbesondere Weissgold, eingesetzt. Der Preisanstieg trifft aber vor allem die Uhrenindustrie. Eine feine Rhodiumschicht wird nämlich auf mehrere Teile des Uhrwerks, insbesondere die Rohwerke, aufgetragen. Ein Jahr lang hat STS zwei Alternativen zu Rhodium entwickelt und dann im Labor getestet. Unter diesen beiden Alternativen erwies sich weisses Platin als am leistungsstärksten. Seine Verwendung ermöglicht die Herstellung einer Beschichtung mit den gleichen technischen Eigenschaften und derselben Farbe wie Rhodium in signifikanten Stückzahlen.

Seit ihrer Vorstellung und Anerkennung auf der EPHJ hat die Rhodiumalternative sofort ihren Markt gefunden. «Mehrere Manufakturen haben uns ihr Interesse bekundet und die Neuerung getestet», sagt Frédéric Saulcy, Co-CEO von STS. «Die Tests haben sich als schlüssig erwiesen, und unsere Lösung, die eine dem Rhodium ähnliche Farbwiedergabe erzeugt, wurde validiert. Für ein KMU wie das unsere ist es immer äusserst motivierend, wenn eine unserer Innovationen einem Bedürfnis des Marktes entspricht und sofort zu Aufträgen führt. Es ist auch eine echte Genugtuung, wenn man von seinesgleichen anerkannt wird, wie dies während der EPHJ bei der Entgegennahme des Grossen Ausstellerpreises geschah!»